A Estrutura de Missão do Douro (EMD) e a Comissão de Coordenação e Desenvolvimento Regional do Norte (CCDR-N) promoveram na passada segunda-feira, 14 de Dezembro, no Teatro Municipal de Vila Real, a Conferência Internacional “Destino Douro – Turismo, Sustentabilidade e Património Mundial”, no âmbito da qual foi concretizada uma parceria com a National Geographic Society para a promoção do Douro como destino de “Geoturismo”, de acordo com os princípios de sustentabilidade definidos por aquela organização internacional.

O evento teve lugar, precisamente, na data em que se assinalou o oitavo aniversário da classificação pela UNESCO do Alto Douro Vinhateiro como Património da Humanidade, enquanto “Paisagem Cultural, Evolutiva e Viva”. Recentemente, a National Geographic numa avaliação realizada a 133 destínos turísticos em todo o mundo, feita por um painel de 437 especialistas das mais diversas áreas do sector das viagens e turismo, colocou o Douro no 7º lugar desse ranking internacional, surgindo à frente de outros destinos de relevância internacional como a região da Toscana, em Itália, ou o centro histórico de Salzburg, na Austria, ambos em 17º lugar.

Para além da assinatura da “Carta do Geoturismo da National Geographic”, que concretiza a parceria entre o destino do Douro e a National Geographic na promoção de um turismo sustentável, foi ainda assinada uma “Declaração de Compromisso” entre instituições do Douro tendo em vista a apresentação de uma candidatura à World Heritage Alliance (rede mundial de destinos Património da Humanidade), de que a Fundação das Nações Unidas é co-fundadora.